Up’n away Teil II – Ein Erasmus-Auslandssemester in Spanien

Hallo Josi, was studierst du und in welchem Semester?

Ich studiere Physik an der Universität Potsdam und befinde mich in meinem siebten und letzten Fachsemester. Allerdings studiere ich dieses Semester nicht in Potsdam, sondern in Santiago de Compostela in Nordwestspanien.

Wann startete dein Auslandssemester und wie lange geht es? Warum hast du dich für Spanien entschieden?

Das Semester hier an der Universidad de Santiago de Compostela (USC) startet immer in der zweiten Septemberwoche. Das bedeutet für mich ging es also am 4. September los. Die Vorlesungszeit ist dann bis Mitte Dezember. Das genaue Ende hängt ein bisschen von der Fakultät und den gewählten Kursen ab. An der Fakultät für Physik ist der letzte Veranstaltungstag zum Beispiel der 12. Dezember, aber mein Spanischkurs endet erst eine Woche später. Im Januar nach der Weihnachtspause sind dann die ganzen Examen. Allerdings hängen auch hier der Prüfungszeitraum und die Entscheidung, ob man für ein Modul überhaupt eine Klausur hat, auch von den jeweiligen Kursen ab. Ich habe zum Beispiel in vier von meinen fünf Physikkursen eine Klausur und alle sind in der zweiten Januarwoche, was bedeutet, dass ich ab dem 12. Januar Freizeit habe. Für Santiago bzw. Spanien habe ich mich entschieden, weil ich vor dem deutschen Winter fliehen wollte und schon immer Spanisch lernen wollte.

Wo wohnst du während dieser Zeit?

Ich wohne in einer WG mit zwei anderen Erasmus-Studenteninnen. Unsere Wohnung hat ein großes Wohnzimmer und zwei Badezimmer und jede von uns hat ein eigenes sehr kleines aber ausreichend großes Zimmer. Für die Miete bezahle ich jeden Monat 290 Euro kalt, wozu noch ungefähr 30 Euro Strom- und Heizkosten dazukommen. Wenn man beachtet, dass sich unsere Wohnung in der Altstadt befindet, mitten im Stadtzentrum, ist der Preis unglaublich fair.

Wie kommst du mit Leuten vor Ort in Kontakt?

Um mit Leuten in Kontakt zu kommen, gibt es viele Möglichkeiten. Allerdings hat man, meiner Erfahrung nach, meistens nur Kontakt zu anderen Erasmus-Studierenden und weniger bis keinen Kontakt zu Spanier:innen. Dafür ist es aber wirklich schwieriger, keine Leute kennenzulernen als es ist, Leute kennenzulernen. Die beste und einfachste Möglichkeit ist es, sich die Veranstaltungen des Erasmus-Netzwerkes (ESN) vor Ort auf der Website oder Instagramseite anzuschauen. Jede Woche gibt es bis zu vier Veranstaltungen, die vor allem am Anfang des Semesters darauf ausgelegt sind andere Erasmus-Studierende kennenzulernen. Meistens sind die Events kostenlos, aber manche Partys oder kreative Aktivitäten kosten einige wenige Euros. Ich hatte darüber hinaus so viel Glück mit meinen Mitbewohnerinnen. Wir haben uns vom ersten Moment an super verstanden und machen seitdem eigentlich alles zusammen: gemeinsame Kochabende, kulturelle Aktivitäten oder auch Bar-Hopping am Wochenende.

Wie gut müssen deiner Meinung nach die Englischkenntnisse für ein Auslandssemester sein? Kannst du Spanisch?

Gute Englischkenntnisse sind eine Mindestvoraussetzung für ein Auslandssemester, sowohl um mit anderen Studierenden und Lehrpersonen zu kommunizieren oder um Kontakt mit anderen Erasmus-Studierenden und Einheimischen zu pflegen. Englisch ist essentiell, vor allem wenn die Kenntnisse in der lokalen Sprache noch zu wünschen übriglassen. Umso besser ist es natürlich Spanisch vor Start eines Auslandssemesters in Spanien zu beherrschen. Als ich hierher kam, hatte ich kaum bis keine Vorkenntnisse in der Sprache. Dementsprechend war es unglaublich schwer dem Unterricht zu folgen. Zumal dieser ausschließlich auf Spanisch stattfindet. Auch fehlen einem „die Worte“😉, um mit den Menschen vor Ort zu kommunizieren. Hinzu kommt, dass die meisten kulturellen Veranstaltungen so gut wie immer auf Spanisch stattfinden. Wenige Sprachkenntnisse werden dadurch zu einer großen Hürde und können das Einleben und den flüssigen Übergang in die neue Lebensumgebung erschweren. Durch meine Vorkenntnisse in Französisch und Spanisch, die ich in Deutschland in einem Spanisch-Intensivkurs erworben habe, habe ich glücklicherweise schnell viele Fortschritte gemacht und kann somit auch mehr am lokalen Leben teilhaben.

Was war für dich die größte Herausforderung in der Vorbereitung des Auslandssemesters? Wer hat dich (an der Hochschule) beraten?

Ich hatte keine großen Probleme bei der Vorbereitung des Auslandssemesters. Nur das Einschreiben in die Kurse an der USC hat mich sehr verwirrt. Die Koordinatorin hier vor Ort und mein Buddy, der mich im Rahmen des Erasmus-Buddy-Programms bei der Ankunft und allen anderen Fragen unterstützt, halfen mir sehr. Besonders stressig war die Wohnungssuche in Santiago de Compostela. Diese hat mich vor allem in den letzten zwei Wochen vor der Abreise viel Kraft gekostet, aber dank einem digitalen Blackboard auf der Uni-Website, war es schließlich einfach mit Vermieter:innen in Kontakt zu treten.

Was war bisher dein großartigstes Erlebnis im Ausland?

Ich muss ehrlich sagen, dass ich kein einziges großartiges Erlebnis hatte. Für mich liegt die Magie dieser Erfahrung in den vielen “einfachen”, aber wundervollen Momenten. Seien es das Picknick bei Sonnenuntergang, die alltäglichen Momente mit meinen Mitbewohnerinnen oder der unglaublich gute spanische Kaffee.

Auslandssemester klingt nach einem großen Abenteuer. Verändert dich das Auslandssemester – so als Person?

Ja natürlich. Vor allem am Anfang musste ich ständig aus meiner Komfortzone treten: im Supermarkt einkaufen gehen ohne Spanisch zu sprechen, die Wohnungssuche aus der Ferne wuppen, auf andere Menschen zugehen, das bekannte Leben zu Hause (temporär) hinter sich lassen, erstmal komplett auf sich alleine gestellt sein, sich in einer völlig neuer Umgebung und einem anderen Land einleben, an Lehrveranstaltungen in meiner dritten Fremdsprache teilnehmen und vieles mehr. Das war und ist nicht ganz einfach. Dafür kehre ich aber am Ende meines Aufenthalts mit neuen Freundschaften, unglaublichen Erinnerungen, der Fähigkeit, eine neue Sprache zu sprechen und mehr Vertrauen in mich und was ich alles erreichen kann, wenn ich über meinen Tellerrand schaue, nach Deutschland zurück. Die Distanz zur Heimat hilft übrigens auch, alles, was man manchmal als selbstverständlich ansieht (Menschen, Orte, Essen, das eigene Zuhause), noch mehr zu schätzen, wodurch die Vorfreude auf die Heimreise steigt.

Wie unterscheidet sich die Uni in Santiago von der Universität Potsdam?

Der Inhalt der Vorlesungen ist ähnlich wie in Deutschland. Aber Physik lässt sich schließlich auch nicht neu erfinden. Die Bewertung und die Art der Lehre unterscheiden sich jedoch sehr von meiner Heimatuniversität. In den meisten Kursen gibt es hier eine Anwesenheitspflicht und die Note setzt sich meistens neben der finalen Klausur auch aus Zwischenklausuren und/oder Hausaufgaben und anderen Projekten während des Semesters zusammen.

Wie sieht für dich so ein typischer Tag an der Uni aus?

Meine Vorlesungen beginnen meistens um 10:30 Uhr. Das bedeutet, ich stehe so gegen 8:30 Uhr auf, damit ich genügend Zeit habe für das Frühstück. Dann laufe ich ca. 20 Minuten zu meiner Fakultät. Die Vorlesungen gehen bis in den frühen Nachmittag und nach einem schnellen Mittagessen zu Hause gehe ich zu meinem täglichen Spanischkurs am Nachmittag. Den Rest des Tages nutze ich dann zum Lernen, Entspannen und Zusammensein mit meinen Mitbewohnerinnen. Auch wenn ich dieses Semester 25 LP belege, ist das Pensum hier deutlich entspannter im Vergleich zur Uni Potsdam.

Was würdest du einem Studierenden raten, der:die Bedenken hat seine:ihre Wohnung aufzugeben und auch finanziell nicht so gut aufgestellt ist?

Ich bin in dieser Hinsicht sehr privilegiert, weil ich noch bei meinen Eltern wohnen kann und auch von diesen immer finanziell unterstützt werde, aber es gibt auf jeden Fall viele Möglichkeiten, im Auslandsstudium unterstützt zu werden. Und auch die Wohnung in Potsdam unterzuvermieten ist immer eine gute Lösung.

Was ist mit Fernweh? Vermisst du etwas oder jemanden aus Deutschland?

So verrückt wie es klingt, ich vermisse sehr die kulturelle Vielfalt an Restaurants in Berlin, am meisten Döner. Auch wenn die internationale Küche in Santiago leicht vertreten ist, mangelt es oft an Qualität. Darüber hinaus vermisse ich natürlich mindestens genauso sehr meine Familie und meine Freund:innen in Berlin und Potsdam. Da ich „noch“ so gut wie keinen Kontakt zu den Studierenden in meinen Physikmodulen hier habe, lerne ich meistens alleine und ich vermisse sehr die Unterstützung von meinen Unifreund:innen zu Hause sowie auch die gemeinsame Zeit außerhalb der Uni.

Was wirst du nach Abschluss des Semesters am meisten aus Spanien vermissen?

Die Deep Talks nachts mit meinen Mitbewohnerinnen, spanische Kaffeekultur, die Bars hier in Santiago, überall hinlaufen zu können und das Lernen in der Unibibliothek, die sehr ästhetisch ist.

Danke liebe Josi. Bestimmt haben unsere Leser:innen und vor allem Studieninteressierte dank deines Berichts Lust und Mut für den Start eines Studiums der Physik mit Auslandssemester gewonnen. Ganz ehrlich: Wer möchte dieser Tage nicht im mild temperierten Spanien sein😉. Für den Fall, das die eine oder der andere noch nicht ganz überzeugt sind, möchten wir dich bitten, folgende Argumente „gegen“ ein Semester im Ausland dank deiner Erfahrung zu entkräften. Los geht’s: